La gran cita ya llega. El Open de Primavera, que este año clasifica para el Campeonato del Mundo ya está aquí. Y un año más las portadas las copa Mireia Belmonte. Pero ojo: ¡Qué hay muchísimos más! La de Badalona será, por méritos propios, la gran estrella del Nacional que contará además con una fuerte participación de países foráneos.
Sería difícil nombrar a todos en un simple artículo pre-competición. Quizá los grandes no necesiten ser nombrados y analizados: Melani Costa, Jessica Vall, JuanMi Rando, Marc Sánchez… Ellos son el Equipo Nacional Absoluto. Ellos enseñan el camino a Kazán. Pero hay gente con la que ilusionarse y esa es la tarea de estas líneas. Málaga ya ha empezado. Este Open está en mente de todos desde que Carmen Balbuena escribiese uno de los capítulos más impresionantes de la natación española reciente. Verla en las Bernat Picornell ser Campeona de España Absoluta por delante de toda una Judit Ignacio fue digno de mención. Hasta el punto de que Kazán ya estaba en mente de la pequeña de Torremolinos. La paciencia con ella ha de ser más paciencia que nunca. Ya clasificada para Bakú, el siguiente paso será el Mundial Junior.

De ahí a Kazán hay un paso importante. Depende de lo que ella quiera. Misma fórmula con Fátima Gallardo, quien ha arrastrado problemas últimamente. Si hablas con su entorno todo son mensajes de tranquilidad. ¿Por qué? Porque la extremeña es capaz de lo mejor en situaciones difíciles. Su punto de velocidad es el mismo que queremos con Markel Alberdi, Aitor Martínez, Rafa Muñoz, Miguel O. Cañavate, JuamPa Marín, Alejandro Migueles. Desde hace tiempo en España se está fraguando una buena cadena de velocistas que, aunque parece que su condición de velocistas les hace diferentes, son igual de importantes para el Equipo Nacional. Un ENA que ya se rellena con la gente joven que liderará nuestro deporte. Por ejemplo, Miguel Durán. O Guillermo Sánchez. Su Open en 2014 fue, tal y como pasó, para ponerse en pie desde la grada de Son Hugo. Uno del 95; otro del 96. Ambos Subcampeones de Europa Junior. Ambos nadadores cautos, con mente fría y objetivos claros. Una mentalidad parecida, pero con una agresividad que le caracteriza, es la de Marc Sánchez. Plusmarquista nacional en estilos, es muy sabedor de que año tras año la natación cuesta más. Y él se apunta al carro del esfuerzo, como Alejandro García, como Alan Cabello. Gente de casi todos los estilos. Uno muy joven; el otro un capitán. Ambos con un sueño olímpico a corto plazo que pasa por hacer un gran papel previo al Mundial.
Hablar de Alan es hablar de Merche Peris, y hablar de nuestra Campeona de Europa en Debrecen es hablar de nuestra otra gran Campeona de Europa en Berlín: Duane Da Rocha. El año pasado nuestro país tenía una deuda con la espalda. Deuda que se condonó cuando la saldó Duane. Parecía que los Récords Nacionales se resistían; hasta que llegó el huracán para imponer su ley. Una espalda que necesita las caras nuevas, como la de Laura Yus, como la de Juan F. Segura. Por edad ellos recogerán el testigo en el siguiente ciclo olímpico. Y no estarán en el segundo párrafo: estarán en la primera frase. Y a ellos, otra camada con buena dinámica y que año tras año se les mira por lo que fueron y por lo que pueden llegar a ser: J.M. Valdivia, Carmen Herrero, etc. Lo que pueden llegar a ser, sobre todo, va por Luis García. De “desconocido” a Subcampeón de España en mariposa. Algo tendrá que decir este año. Como Carlos Peralta, el hombre (del 94) que se toma muy en serio lo de hacer únicamente suyo el Récord de España en la prueba larga de mariposa, esa cuyo Récord del Mundo ostenta Michael Phelps. Si hablamos de Récords, los que se reparten en Galicia las dos joyas: Bea Gómez y María Vilas. Son jóvenes pero parecen veteranas. Desde Londres 2012 ninguna ha fallado. Se han teñido color progresión y se han hecho mejor nadadora la una a la otra. De tándems saben mucho África Zamorano y su entrenador. Veremos en qué punto llega la doble Campeona de Europa Junior y medallista olímpica joven. Un caso parecido al de Balbuena: ejercicio de paciencia con la nadadora de Sant Andreu. Mismo club para otros nadadores a los que se les espera con los brazos abiertos: Marc Calzada, Arnau Rovira, Marta González. Parte de nuestro patrimonio para el presente y para el futuro. Misma condición para el granadino y plusmarquista nacional Víctor Martín, cuyo medio-fondo entra en competencia directa con Albert Puig, hombres que nadando juntos ilusionan con el 4×200 de cara a Río. Y de Granada, a Sevilla, donde tenemos al eterno Melki Álvarez. Sin Solaeche en el Open, será junto con Héctor Monteagudo las dos balas en braza. Braza necesitada de grandes noticias, como el ascenso de los más jóvenes en busca de su consagración: Catalina Corró, Jimena Pérez, Javier Rivas, Hugo González, etc. Decenas y decenas de nombres que acompañan al de Mireia Belmonte bajo un mismo nombre: Equipo Nacional. A todos estos nombres, habría que sumar más: los olvidados por mí, las sorpresas, los que van a regresar a su gran nivel. Todo suma y todos cuentan. El Open ya está aquí. Es la hora de subrayar nombres.